"No cambiamos la gaita por nada", Los Gaiteros de San Jacinto y su legado

Haciendo un homenaje a la cumbia y a la memoria ancestral de la Sierra Nevada de Santa Marta, este año el Festival Jaguar trajo a sus custodios directos, los ganadores del Grammy latino, Los Gaiteros de San Jacinto.

La agrupación octogenaria encabezó el cartel del evento con una presentación que enmudeció en asombro a todo Palomino. Al ritmo de los sonidos de las gaitas de antaño y el son inveterado de su música, Los Gaiteros ofrecieron una experiencia inolvidable, que a muchos llevó al borde de la emoción.

Sin duda, fue uno de los momentos más esperados por los asistentes del festival; colombianos y extranjeros bailaron cada canción interpretada por los maestros. El heredero de la cumbia, Yeison Landero, acompañó en el escenario a la agrupación y juntos recordaron a los tayronas y a los kogui, a su música y tradiciones ancestrales. 

Hablamos con Gabriel Torregrosa y Rafael Castro Fernández, miembros de la agrupación. 

¿Qué les dejó el 2022 a Los Gaiteros de San Jacinto?

Varias cosas, comenzamos con el Estéreo Picnic en Bogotá y estuvimos en varios escenarios en toda Colombia. Para nosotros fue una gran alegría mostrar nuevamente nuestra música tradicional. Ahora comenzamos este 2023 con gran expectativa hacia nuevos escenarios aquí en Colombia, y también continuaremos las giras internacionales que veníamos haciendo cada año.

A pesar del tiempo, Los Gaiteros de San Jacinto es una una agrupación actual, que está de moda entre los jóvenes y las nuevas generaciones, ¿cómo se sienten ustedes con esta ola de nuevos fanáticos?

Muy contentos de poder representar este folclor tan hermoso. La juventud sigue a Los Gaiteros de San Jacinto porque es una música que la sienten, la viven y eso nos hace sentir muy contentos con el público que nos sigue cada día a dondequiera que vamos.

¿Cuál creen entonces que ha sido el secreto que los ha mantenido relevantes más de 80 años? 

Creemos que nos hemos mantenido porque hemos seguido el legado que nos han dejado los grandes maestros que fundaron este folclor. Por 83 años hemos representado el ser gaiteros, orgullosos de quienes nos abrieron el camino. 

Pero también hemos hecho el trabajo completo, pues nuestros padres al llegar a la capital hacían talleres en universidades y en colegios, y esa tradición no la hemos perdido, así hemos contagiado a esa gente joven y por eso se han formado varios grupos en diferentes ciudades de Colombia, como en Bogotá, Medellín y Bucaramanga.

¿Hay alguna gaita especial para ustedes, alguna que sea como ese amuleto que no dejan en ningún lado? 

Tenemos la gaita original, hecha de cardón, con pluma de pato y cera de abeja; material con el que la hacían los indígenas y que nosotros hemos traído hasta ahora. No la cambiamos por nada porque ella es la que nos ha llevado ante el mundo, y la vamos conservar siempre porque es la que nosotros sentimos en el alma, en la sangre y en el corazón. 

¿Cuál creen ustedes que es el “jaguar”- el poder- de los Gaiteros de San Jacinto que los mantiene como una de las agrupaciones más importantes del país? 

Bueno, el "jaguar", así como lo expones, es el poder de la naturaleza, de nuestro territorio, de nuestros ancestros. Es la esencia que nos da fuerza, nos da vida para mantener esta tradición que seguimos cultivando a través de futuras generaciones, para que después de nosotros haya muchos niños aprendiendo y se conserve, hasta donde se pueda, esta tradición ancestral que nos dejaron nuestros abuelos.

¿Finalmente, qué opinan de festivales como este que promueven la música tradicional del país?

Muchas gracias al Festival Jaguar y a todas las organizaciones que con gran esfuerzo han hecho esto; que creemos que para futuros años va a ser ser mejor y más grande. Estos espacios son lo que necesitamos para la música nuestra, para decirle a la gente que nos visita ¡vengan, disfruten de la naturaleza, del mar y de la buena música colombiana!