Fever Ray, la vanguardia de la música pop

La cantante, productora y compositora sueca Karin Dreijer Andersson hoy tiene 47 años, desde los 10 años rápidamente conectó con la música por una guitarra que llegó a sus manos. A los 19 formó su primera banda Honey Is Cool mientras repartía sus tareas con otros menesteres. Cerca de los 25 formó The Knife junto con su hermano Olof Dreijer, hicieron fama por su desprecio a los estamentos de industria musical ,pero también por la particularidad de su sonido que hoy 20 años después sigue reverberando con fuerza. 

Como forma de canalizar otras inquietudes musicales Karin Dreijer en 2008 creó Fever Ray, un proyecto alterno a The Knife. Rápidamente llamó la atención de la prensa especializada y con su primer larga duración: Fever Ray del 2009 medios como The Guardian le dieron el título de mejor álbum del 2009. Ese trayecto la ha traído hasta este 2023 con un nuevo álbum: Radical Romantics. 

Conectamos al otro lado del atlántico para hablar con Karin. Al teléfono se escucha una voz pausada y frágil que habla en inglés, que trastabilla por momentos con un acento que deja ver los vestigios de su idioma nativo: el Sueco. Hablamos con Karin para hablar sobre Radical Romantics, en una conversación sobre reflexiones acerca del amor; de cómo es volver a trabajar en su música con un viejo conocido, su hermano; de cómo los procesos creativos por momentos son tan solitarios; todo esto y más es reflejo de lo que es Radical Romantics un álbum de 10 canciones que mantiene siempre en juego la dualidad, el baile con la reflexión, la fuerza con la vulnerabilidad, la ansiedad con la seguridad. 

Karin me gustaría comenzar preguntándote por los orígenes de Radical Romantics: ¿cuál fue el génesis de este nuevo proyecto y cómo se transformó hasta convertirse en un álbum? ¿Cómo te afectó creativamente el entorno?

Cuando volví de la gira de 2018, estaba un poco agotada. Me tomó un tiempo averiguar qué se suponía que debía hacer. Creo que ese germen inicial partió por lo siguiente: Olaf acababa de mudarse de Berlín a Estocolmo y decidimos construir un nuevo estudio, en realidad hicimos dos estudios, así que eso fue lo primero que hice cuando volví de la gira. Cuando los estudios estuvieron terminados solo quería sumergirme en el estudio y descubrir la música que me gusta. 

Al principio comencé a trabajar en ello, estaba pensando, sí, retomar algunas cosas viejas que había estado haciendo como música para teatro, ya hace mucho tiempo, o sí tal vez solo mezclar esas pistas,  parecía que eso era algo bueno para empezar. Simplemente estaba jugando con diferentes cosas en el estudio y luego, lentamente, se convirtieron en nuevas pistas y comencé a escribir letras. Justó en ese momento sucedió, comenzó la pandemia. 

No estábamos encerrados en Suecia, podía ir a mi estudio todos los días. Tuve mucha suerte de poder tener algo qué hacer, de poder ir a trabajar. Así que pasé mucho tiempo aislada, lo único que podía hacer era estar al aire libre o ir al estudio.

Me causa mucha curiosidad el arte visual del álbum, ¿cómo fue el proceso de su creación?

En el aspecto visual he estado trabajando con Martin Falck, con quien colaboro desde hace mucho tiempo. Trabajó en Plunge, el álbum antecesor a Radical Romantics, y también en obras anteriores de The Knife. Creo que ha sido una especie de trabajo continuo después de Plunge. Siempre nos enviamos fotos y vídeos y cuando encontramos algo interesante, emocionante, nos decimos: "Esto es lo siguiente que tenemos que probar".

Para Radical Romantics empezamos con los visuales más o menos un año antes de terminar el álbum. Hablábamos de dónde debían transcurrir las historias de los vídeos y de quién debía ser el narrador esta vez. Nos preguntamos qué aspecto debía tener. Tenemos muchos personajes diferentes y creo que hay alguna especie de personajes mentales que representan diferentes tipos de emociones en todo el arte visual de Radical Romantics. 

¿Quién participó en la grabación?

Esta vez sólo pensaba en gente, que a mi forma de ver, hace cosas divertidas y geniales, como Nídia. Me alegró mucho volver a trabajar con ella en "Looking For A Ghost". Lo que hace Nídia es increíble. También está Vessel, escuché a Vessel por primera vez en el trailer de Hand Maiden con la canción "Red Sex". Después de eso he estado escuchando mucho la música de Vessel, me parece increíble, es tan colorida, tan detallada. Suceden muchas cosas y al mismo tiempo es muy emotiva.

¿Cómo fue trabajar con Trent Reznor y Atticus Ross? ¿Habías trabajado con ellos antes?

La forma en que llegué a Trent y Atticus fue: yo estaba muy metida en esta serie de televisión Watchmen, me gustó mucho las atmósferas que crearon para la banda sonora, eso fue durante la pandemia, así que no conocí a ninguno de los productores durante este tiempo, a excepción de que nos enviábamos mensajes de ida y vuelta. Así que todo fue muy tranquilo. 

El nuevo álbum contiene las primeras canciones escritas por ti y por Olof en ocho años, ¿cómo fue volver a trabajar con Olof?

Fue muy cómodo, Olof estaba en el estudio de al lado y simplemente le pregunté: ¿te gustaría trabajar en esto? Y se mostró muy positivo, muy receptivo. Así que Olof empezó a trabajar en un par de temas y luego todo fue muy fácil. Fue divertido. Creo que tenemos un lenguaje musical parecido, nos entendemos. Podemos hablar de emociones, de atmósferas y de decorados, de diseño, casi como esta habitación, decíamos: “Quiero tener estas sensaciones y que esto ocurra aquí y que otra cosa ocurra allá”.

Háblanos sobre el resultado: ¿cómo describirías el álbum? ¿Cómo crees que se compara con tus otros trabajos o proyectos en solitario?

Creo que Plunge era más extrovertido, ecléctico e intenso. En cuanto a Radical Romantics, es más como sentarse y mirar las cosas desde la perspectiva de alguien que ha reflexionado un poco. Cuando terminé el álbum, lo estaba mirando, y Martin y yo dijimos: “esto es probablemente una especie de álbum de amor”.

Un acto radical cuando estás enamorado es que empiezas a mirarte a ti mismo y a descubrir cuáles son tus propias necesidades en el amor, qué necesitas para sentirte seguro, qué necesitas para sentirte amado... Y luego tienes que comunicar lo que necesitas a la gente que te rodea, a las personas a las que quieres cuidar y de las que quieres estar enamorado.

He estado leyendo los libros de Bell Hooks sobre el amor, entre un montón de textos más sobre el amor, ella escribe muy bien. Ella primero ve el amor como una acción,  el amor es un verbo. El amor no es un sentimiento, es una acción, es algo que eliges hacer. Hace esta definición pero también escribe sobre cómo le preocupa que toda una nueva generación tenga demasiado miedo de estar enamorada porque siempre existe el riesgo de ser rechazado o defraudado. 

Estuve pensando mucho en eso y también en cómo es imposible estar enamorado dentro del capitalismo. Lleva tiempo estar presente para las personas más cercanas, y lleva tiempo estar presente para nuestra comunidad. Se necesita tiempo para cuidar, realmente mucha gente no tiene tiempo. Creo que eso es lo que hay detrás de Radical Romantics, y también es un juego de palabras, ya que nuestro sello es Rabid Records, pensé que ese juego de palabras era un poco divertido.

¿Qué significa este Radical Romantics para ti?

Quizá dentro de cinco años o algo así, pueda tener una visión general de lo que ha pasado. Creo que para mí, cuando hago música, es un lugar donde puedo sentirme libre. Puedo probar cosas diferentes. Puedo probar sentimientos, puedo profundizar en emociones y puedo entrar en una especie de personaje y decir: ¿qué pasa si digo esto con esta voz? ¿Qué pasa si canto tan alto? ¿Qué pasa si susurro esto?