La ‘Orejona’ está de vuelta

Son llaves muy parejas todas. Cargadas de mística en algunos casos y de ilusión en otras. Afortunadamente para nosotros los colombianos, hay 3 de los nuestros en competencia: Juan Guillermo Cuadrado con Juventus, Radamel Falcao García con Mónaco, y James Rodríguez con el Real Madrid.

Estarán en competencia 3 equipos españoles (Barcelona, Real Madrid y Atl. De Madrid), 2 alemanes (Bayern Munich y Borussia Dortmund), 1 italiano (Juventus), 1 inglés (Leicester) y 1 francés (Mónaco). Sigue la supremacía española en Europa. Es la mejor liga del mundo? Eso da para otro tema en otra oportunidad.

Llave 1: Atlético de Madrid vs Leicester

Contrario a lo que se pudiese pensar, estos dos equipos ya se van visto antes en competencias europeas. Para el Atlético, el favoritismo aparentemente le rodea por la experiencia que tiene en estas lides (busca su tercera semifinal en cuatro años) y porque nunca ha caído con un equipo inglés en su estadio (la serie arranca en el Vicente Calderón).

Sin embargo, subestimar al Leicester puede ser un grave error. Desde que Ranieri se fue, y con la llegada al banquillo de Shakespeare, los ‘foxes’ no paran de ganar. Es más, superaron al duro Sevilla en octavos y están saliendo de a poco del incómodo descenso en la premier. No tienen nada qué perder y mucho por ganar. Este tipo de rivales incomodan mucho a Simeone, DT del Aleti, equipo sobre el cual recae toda la responsabilidad en la ida.

¡Pero cuidado! Leicester tiene 4 jugadores con tarjeta amarilla y si la ven en el juego de ida, no jugarán la vuelta en el King Power Stadium: Huth, Ndidi, Slimani y Vardy. Históricamente al Atlético le viene mejor resolver fuera de casa, y si logra pegar en la ida, así sea 1-0, tiene todo a su favor para resolver en Inglaterra.

Pronóstico: clasifica el Atlético

Llave 2: Borussia Dortmund vs Mónaco

Duelo inédito que inicia en Alemania. Fácilmente esta serie la pueden resolver las individualidades, por lo parejo que son como equipos de corte ofensivo. En el equipo de Tomas Tuchel están Pierre-Emerick Aubameyang y Marco Reus, jugadores que marcan diferencia. Además de ser uno de los mejores locales de la competición (apenas han perdido 1 de los últimos 12 partidos jugados), ya están prácticamente enfocados en la Champions, pues están muy lejos de la punta en la Bundesliga. Ventaja.

No ha sido un 2017 muy tranquilo para el Mónaco, líder del futbol francés. Resiste como puede la presión que le mete el PSG -segundo en la clasificación-, y encaja muchos goles en contra, quedando plenamente demostrado contra el City de Guardiola. Sin embargo, tiene un ataque muy fuerte: Falcao, Germain, Moutinho y el gran Mbappé, con unos registros tremendos (13 goles en 20 partidos), lo hacen un rival de temer. Para obtener un buen resultado en Dortmund, debe jugar cerca a la perfección.

Pronóstico: clasifica Dortmund

Llave 3: Bayern Munich vs Real Madrid

Una final anticipada. Se enfrentan el alumno (Zidane) contra el maestro (Ancelotti) El equipo de Munich venció sin sobresaltos al Arsenal en octavos, mientras que el Real Madrid tiene una obsesión: ser el primer equipo en ser campeón 2 veces consecutivas de la Champions.

Los 2 equipos son líderes en sus respectivos países. En el caso de los Merengues, con un partido pendiente aún por disputar (Celta de Vigo) pero sin vistosidad. De hecho, y pese a ganar a Nápoli en Italia, el equipo dejó más dudas que certezas. La BBC (Bale, Benzemá, Cristiano) no pasa sus mejores horas, y ha surgido la figura de Sergio Ramos como salvador, marcando goles angustiosamente claves y gana-partidos.

La llave inicia en Alemania. El Bayern ha jugado 11 partidos en casa ante el Real Madrid. El balance? 9 victorias, 1 empate y 1 derrota. Es una plaza dura para los españoles. Robert Lewndowski ha marcado 11 goles en los últimos 8 partidos y Arturo Vidal se ha consolidado como el eje del mediocampo del equipo. Tiene la jerarquía suficiente para este juego.

Pronóstico: clasifica Bayern Munich

Llave 4: Juventus vs FC Barcelona

En esta llave la ecuación es contundente. Se enfrenta la mejor defensa de la Champions (Juve apenas ha recibido 2 goles en toda la competición) contra el equipo más goleador (26 anotaciones tiene el Barça en Europa). Estos dos equipos disputaron la final en el 2015, la cual se resolvió a favor del Barcelona en aquel momento.

Juventus cabalga en Italia bajo la atenta mirada de la Roma que aguarda por un tropiezo. Sin embargo sus jugadores pasan por un momento estelar: Higuaín, por ejemplo, ha marcado 12 goles en lo que va del curso 2017, y cuando falla, su compatriota Dybala acude al rescate con 9 anotaciones en apenas este año. Gianluigi Buffon lidera este equipo desde el fondo. Mandzukic y Cuadrado por las bandas hacen mucho daño a sus rivales, y el eje Marchisio-Khedira conoce a su rival.

Al frente tendrá a uno de los mejores equipos en forma actualmente. Tras la histórica remontada por 6 a 1 al  PSG el FC Barcelona juega más suelto que antes. Con la mejor versión posible de Neymar desde que llegó a la ciudad Condal, y por supuesto rodeado por Luis Suárez y Lionel Messi. Además, la inminente salida de Luis Enrique de la dirección técnica del equipo descomprimió la situación interna, y el cambio de esquema -3-4-3- le dio solidez, intensidad, y contundencia.

Pronóstico: clasifica FC Barcelona

Y para ustedes, quiénes clasifican a semis de la Champions? A cuál ven en Cardiff jugando la final?