La actualidad de las criptomonedas en Colombia

Por: Juan Peña

En la actualidad han surgido diferentes cambios que han impactado el panorama global de la humanidad en muchos sentidos. Uno de ellos es la incursión de las monedas digitales, conocidas mejor como criptomonedas, las cuales han traído al sector financiero una gran cantidad de oportunidades y desafíos que solo la tecnología puede traer. Para las empresas y gobiernos de muchos países, este tema ha pasado de ser algo novedoso en la tecnología a ser un negocio que atrae a diferentes inversores de todo el mundo. 

En la economía colombiana se le está dando un espacio significativo a todas estas formas diversas de inversión. En 2023, Colombia alcanzó los 800.000 millones en transacciones mensuales de criptomonedas, según Global Crypto Adoption Index. Por eso, en Punto de Partida, conversamos con Alejandro Beltrán Torrado, profesor de la Universidad del Rosario y Pontificia Universidad Javeriana, en temas de economía e innovación financiera, sobre la actualidad de las monedas digitales en el país y recomendaciones para el buen uso de ellas. 

Colombia es el tercer país en la región con mayor adaptación a las criptomonedas, ¿qué está pasando actualmente en el país?

Las criptomonedas en Colombia tienen un valor de uso bastante diverso; primero, y lo más importante, es nuestra relación transfronteriza con Venezuela, que tiene una restricción de capitales y ha sido una de las economías de mayor adopción de criptomonedas en el mundo, de hecho se ha posicionado muchos años como la tercera economía de adopción de Bitcoin más grande del mundo.

Esto hace que esa relación permita que, de alguna forma, esta restricción de capitales en la economía venezolana haga que este método de salida de capitales promueva la transaccionalidad de nuestro país.

Pero hay otros elementos que no solo son de gran importancia, recordemos que somos un país que no podemos acceder a las cuentas en dólares y requerimos de cuentas de compensación en el libre mercado, principalmente en países como Panamá, en donde requieres de unos mínimos de 5000 dólares para mantener la cuenta en saldos; es decir, hay una exclusión de la capacidad de poder acceder a otras monedas que no se devalúan con el tiempo.

Las criptomonedas, principalmente bitcoin y las stablecoins, tienen una gran adopción hoy en día en nuestro país que hace que los volúmenes, según la firma Chainalysis, haciendan a más de 26 mil millones de dólares en transacciones anuales, siendo la tercera economía de mayor adopción en Latinoamérica en criptomonedas.

Pero, aparte de eso, es la gran portabilidad que tienen las criptomonedas alrededor del mundo. Cuando hablamos de pesos colombianos, el sistema o los principios de soberanía monetaria, hacen que no nos sirvan en el mundo cuando salimos de nuestras fronteras, mientras que algunas criptomonedas salen de la jurisdicción y tienen algún tipo de valor conectado a internet.

Por ende, la portabilidad de las criptomonedas representa un gran valor para los colombianos en la salida y en los accesos al sistema de comercio internacional. Creo que esos son algunos de los múltiples factores por los cuales las criptomonedas no solo se utilizan como vehículo de inversión, sino como vehículo de preservación de valor y de interacción comercial.

Para la DIAN las criptomonedas no son reconocidas legalmente en Colombia, aunque las categorizan como activos intangibles, ¿qué quiere decir?

Efectivamente, cuando se habla de intangibles, de acuerdo con el Estatuto Tributario, es que la naturaleza jurídica de las criptomonedas son bienes incorporales o bienes inmateriales, lo cual es una categoría del Estatuto Tributario, ¿qué es un activo intangible?, puede ser un dato o un PDF que tiene un valor o una definición jurídica.

En ese sentido, la actividad relacionada con las criptomonedas ya tiene algunos principios de regulación y esto se asume que todo bien o todo activo, que según la DIAN haya sido vinculante, debe ser declarado ante la Dirección de Impuestos.

Pero hay una diferencia importante, que una cosa es que haga parte de su base patrimonial y otra que haga parte de su base gravable, es decir, no necesariamente por comprar criptomonedas tienes que pagar impuestos. De hecho, cuando tú tienes tus criptomonedas y nunca las has vendido o has enajenado, no tienes por qué pagar ningún tipo de tributo en nuestro país.

¿Cómo evalúas el proceso de adaptación respecto a este sistema financiero en el país?

Cuando hablamos de Bitcoin y las criptomonedas, hablamos de una temporalidad o lo comparamos con lo que pasó con el Internet a comienzos de los años 2000, donde todavía había una adopción bastante tímida, pero que año a año se va acelerando aún más. De hecho, una de las muestras que más tenemos hoy en día es que existimos varios participantes independientes del modelo de intercambio y, que hoy en día, la conclusión de los bancos es que hay una gran oportunidad de negocio alrededor de las criptomonedas.

Por ende, el banco más grande del país lanza una plataforma de intercambio de criptomonedas. Esto se está dando como parte de los procesos de adopción en el mundo, en donde ya Bitcoin y otras criptomonedas se han institucionalizado, es decir, hacen parte de los portafolios de inversión y del mercado de capitales en las bolsas más grandes del mundo. 

Hoy en día lo que vemos es una aceleración exponencial que ha permitido que los comercios y usuarios, que realmente dudaban de las criptomonedas, hoy en día tengan la posibilidad de integrar dentro de sus medios de pago las criptomonedas viendo las ventajas que hay en la interoperabilidad y en la posibilidad de que cualquier persona en el mundo pueda comprar productos, desarrollar servicios y tengan pagos casi que instantáneos, mucho más rápidos que los que ofrece el sector financiero tradicional.

La gente, de forma progresiva, se ha dado cuenta de que este principio básico de la tecnología, que es transferir de un punto A a un punto B, sin la necesidad de un intermediario, tiene muchas más ventajas que las que nos ofrece el sistema financiero tradicional. 

¿Cuál consideras que es ese punto de partida con las criptomonedas?

A mí me gusta partir por la parte del conocimiento y cuáles son los objetivos del uso de las criptomonedas. Para muchos, hoy en día el uso de las criptomonedas está más asociado a la inversión o al ahorro, por eso el conocimiento es muy importante, así que si vas a tomar decisiones lo más recomendable es que lo hagas basado en el conocimiento de cuáles son las relaciones riesgo-retorno de las criptomonedas.

Por ejemplo, en plataformas como buda.com, puedes encontrar una academia de 12 capítulos muy cortos que te explican las criptomonedas, su impacto en la tecnología y en la industria financiera tradicional. Lo segundo, establecer mecanismos, que dependiendo de los objetivos, ya sea si es de aceptación de pagos, puedas realmente utilizar y comenzar a explorar la tecnología, ya que la tecnología al registrarte con cualquier cantidad de dinero te permite comenzar a experimentar cuáles son los tipos de intercambios, cómo funciona un código QR, cómo funciona una billetera en frío, cómo funciona una billetera en caliente, cuáles son las características.

Pero, sobre todo, es importante tener la responsabilidad de que son mecanismos autogestionados y la responsabilidad de esta autogestión lleva a que la seguridad sea el principio más importante para resguardar tus criptomonedas. 

También investigar sobre plataformas que realmente tengan la posibilidad de generar confianza y conexión con la infraestructura bancaria, ya que en algunos episodios se han tenido algunos aspectos relacionados con las estafas o fraudes. Hay que ser muy cauteloso en que los elementos de búsqueda sean mucho más profundos y que la gente pueda encontrar plataformas confiables para el desarrollo y objetivos del uso de las criptomonedas.