Dev Patel debuta como director con la mejor película de acción del año: 'Monkey Man'

El nominado al Oscar, Dev Patel (Un camino a casa, Quisiera ser millonario) debuta como director cinematográfico con un thriller de acción sobre un hombre que busca vengarse de los líderes corruptos que asesinaron a su madre y siguen victimizando sistemáticamente a las personas empobrecidas de su comunidad.

Inspirada en la leyenda de Hanuman, un ícono que encarna la fuerza y el valor, Monkey Man está protagonizada por Patel en el papel de Kid, un joven anónimo que se gana la vida a duras penas en un club de lucha clandestino donde, noche tras noche, con una máscara de gorila, recibe unas palizas tremendas de luchadores más populares a cambio de dinero.

Tras años de rabia reprimida, Kid descubre una forma de infiltrarse en el enclave de la siniestra élite de la ciudad. Mientras su trauma infantil se intensifica, sus manos, misteriosamente llenas de cicatrices, desencadenan una explosiva campaña de venganza para saldar cuentas con los hombres que le arrebataron todo.

Te puede interesar: 'Guerra Civil', una película visceral sobre cómo se ve y suena la guerra

Repleta de escenas de lucha y persecución emocionantes y espectaculares, Monkey Man está dirigida por Patel a partir de su historia original y su guion con Paul Angunawela y John Collee (Hotel Mumbai: el atentado)

El reparto internacional incluye a Sharlto Copley, Pitobash, Vipin Sharma, Sikandar Kher, Adithi Kalkunte, Sobhita Dhulipala, Ashwini Kalsekar, Makarand Deshpande, Jatin Malik en su película debut y Zakir Hussain. 

Monkey Man está producida por Dev Patel, Jomon Thomas, el ganador del Oscar Jordan Peele (¡Nop!, ¡Huye!), entre muchos otros.

Cómo nace la película

Desde que era niño, Dev Patel ha estado obsesionado con el cine de acción. A medianoche, solía bajar las escaleras a hurtadillas y miraba a Bruce Lee saltar de la pantalla a su imaginación en Operación Dragón.

También miraba a Shah Rukh Khan luchando contra cientos de villanos para salvar al amor de su vida, hasta que conoció el cine coreano, que llevó el género de la venganza a un nivel completamente nuevo en su mente.

Ahí supo que un día fusionaría su amor por todas esas culturas, estilos y narrativas para hacer algo para gente como él. “No solo el chico moreno nacido en Londres que está confundido sobre su identidad; quería hacer un himno para los indefensos. Un héroe que no cuenta con todas las herramientas, que no siempre tiene las ocurrencias perfectas; el tipo que lo intenta y fracasa, y lo vuelve a intentar, y vuelve a fracasar una vez más. Un joven acostumbrado a ser subestimado, con la misma cantidad de dolor que de rabia, que lidia con traumas reales... hasta que encuentra a otros marginados, indefensos como él, que lo ayudan a construirse y le dan el valor para luchar por lo que es bueno y verdadero”, comentó Patel.

De niño, su abuelo le contó la historia de Hanuman, el dios mono. Se quedó atónito al ver cuántos cómics modernos se han inspirado en la filosofía y las iconografías orientales.

“Pasé unos ocho años de mi vida, en medio de proyectos, modificando este guion”, cuenta Patel. “Es una historia que llevo en mi corazón. Se trata de tomar una de las mitologías indias más antiguas y darle un giro moderno, por lo que con suerte internacionalizará esta historia y creará una nueva epopeya de superhéroes, algo totalmente original. Vibra con energía, alma, corazón y acción demencial”.

También puedes leer: 'Contra todos', un thriller de acción distópico con Bill Skarsgård

“Hubo un tiempo en que me encasillaban constantemente como actor. Entonces me di cuenta de que, en lugar de huir de mi herencia, iba a redoblar mis esfuerzos y mostrar lo que me hace sentir orgulloso de ser quien soy. Aunque la película celebra mi cultura, estoy igualmente comprometido a denunciar los problemas sistémicos e institucionales que siguen perpetuándose e imponiéndose a las comunidades más desfavorecidas y vulnerables”, continuó.

En el fondo, Monkey Man es una carta de amor a su familia. Se trata de combinar la mitología que su padre y su abuelo compartieron con él y también de honrar el poder de todas las mujeres de su vida, sobre todo su madre.

Locaciones

La mayor parte del rodaje se llevó a cabo en Batam, Indonesia. El reparto y el equipo consideraron que era un lugar impresionante e inspirador, y una localización ideal para la escala épica de la película de Dev Patel. “El paisaje visual de la película es descomunal y tiene muchos matices”, comparte Sobhita Dhulipala, quien interpreta a Sita. “La escala de esta película no es solo física, sino que emocionalmente hay muchos lugares a los que ir. Hay mucha testosterona en la película, pero también ternura que se manifiesta a través del dolor que experimentan los personajes”.

Patel colaboró con la directora de fotografía Sharone Meir para captar la belleza mítica de Indonesia como India e infundir una energía frenética y a la vez reflexiva en las mejores escenas. “Recibí el guion de 'Monkey Man' e inmediatamente me enamoré de él”, cuenta Meir. “Me pareció una pieza única: una película de acción que en realidad tiene un significado más profundo, que trata no solo de la venganza, sino también de la soledad y tiene un mensaje social”.

Escenas de acción

Dev Patel se puso impecablemente en forma para Monkey Man, y para sus deslumbrantes escenas de lucha, se entrenó rigurosamente con el coordinador de lucha Brahim Chab (El implacable). “Dev es uno de los cineastas más dedicados con los que he trabajado”, señala Chab.

“Venía a entrenar conmigo y con el equipo de especialistas una vez por la mañana y otra por la tarde. Aprendió la coreografía que yo creé para la película, pero también aportó sus propias sugerencias que tenían mucho sentido para que yo ajustara las peleas a la historia”.

La épica pelea entre el personaje de Patel, Kid, y el asesino de su madre, Rana (Sikandar Kher), es un combate a muerte sin limitaciones. “El enfrentamiento final con Rana fue uno de mis favoritos”, afirma Chab. “Preparamos a los dos por separado, para que cuando se encontraran... hubiera fuego. El resultado que obtuvimos de ambos superó todo lo que me había imaginado. Esa pelea la representaron ellos mismos, sin dobles ni trucos de cámara. Estoy seguro de que al público le va a encantar esa pelea”.

La batalla final de Kid en Kings Club es una hazaña cinematográfica que seguramente dejará al público sin aliento. “Cuando ensayamos las peleas con Dev, me di cuenta de que Dev no solo era realmente un actor talentoso, sino también un gran artista marcial”, señala Chab. “Era capaz de recordar largos fragmentos de coreografía y sabía cómo venderlos ante la cámara. Por sugerencia de Dev, en lugar de hacer pequeños cortes, optamos por piezas de coreografía más extensas”.