Marky Ramone: ¡el punk nunca muere! 

Un pequeño Marky Ramone estaba en el cuarto rodeado de juguetes cuando vio por primera vez a The Beatles en televisión. Fue Ringo Star quien lo cautivó pues para él tenía una similitud con un personaje de dibujos animados, era dinámico y divertido.

Tal vez fue en ese momento cuando algo muy adentro de él sabía que iba a dedicarse a la música o quizá todos los discos que su madre llevaba a casa fueron los que lo animaron a dedicarse a este arte. Ella trabajaba en la universidad Brooklyn College y era la encargada de la biblioteca musical, cuando llegaba algo nuevo se lo ponía a sus estudiantes, pero también los llevaba a la casa y así fue como Marky creció entre jazz, folk y blues. 

Cuando estaba en secundaria siempre quiso hacer parte de una banda y ese sueño se hizo realidad. De hecho recibió un gran apoyo por parte de sus padres, quienes, según cuenta Marky, vieron una chispa musical en él.

Su primera banda fue Dust, pionera del heavy metal en Estados Unidos. Sus miembros tenían entre 17 y 18 años y eso en realidad se convirtió en un problema, ya que no podían tocar en muchos lados. Después de un tour con bandas reconocidas decidieron ponerle punto final y fue entonces cuando comenzaron a “parchar” en el emblemático CBGB. 

En 1978 ingresó a Ramones para reemplazar a Tommy Ramone en la batería y cuatro años más tarde se retiró de la legendaria agrupación debido a problemas con el alcohol. En 1987 regresó de nuevo a Ramones, banda de la que hizo parte hasta su separación oficial en 1996. Desde entonces, ha hecho parte de agrupaciones como Speed Kings, The Misfits, The Intruders, entre otras; también formó la agrupación Marky Ramone’s Blitzkrieg y ha recorrido diversas latitudes del mundo para seguir amplificando el mensaje de Ramones.    

El próximo 20 de marzo Marky Ramone se presentará una vez más en Colombia y antes de su show conversamos con él. 

Marky gracias por recibirnos ¿cómo estás? ¿dónde estás en este momento?

Estoy en el infierno… jajaja 

Estoy en Montevideo, he estado acá aproximadamente 10 veces, me encanta, no puedo esperar a hacer el show. Anoche nos divertimos mucho y ahora tengo el honor de ser ciudadano oficial de Argentina, no puedo creerlo, estoy muy feliz por eso.   

Al hablar sobre punk tu nombre es uno de los primeros referentes que se viene a la cabeza, después de ser pionero del género y una figura clave del mismo ¿cómo definirías el punk?
 
Bueno el punk es algo donde puedes ser tú mismo, expresar lo que sientes, vestirte de la forma en la que quieras. No seguir, liderar, expresar todo lo que sientes dentro de tu corazón y no preocuparte por lo que los demás piensan.

La música siempre estuvo presente en tu vida, ¿qué recuerdos tienes de tus padres?

Mi mamá me apoyó mucho y mi padre también, ambos fueron maravillosos. Yo quería tocar y en la secundaria, sí, la educación es muy importante, pero yo quería estar en una banda, así que estaba muy agradecido de que mis padres me apoyaran tanto porque ellos vieron algo en mí que podía crecer.

¿Cómo te sentiste cuando escuchaste The Beatles por primera vez?

Los amé. Yo era apenas un niño, y tenía todos mis juguetes alrededor mío y mis padres entraron a nuestro cuarto donde teníamos el televisor y The Beatles estaba en televisión. Después de eso me convertí en baterista, empecé a hacer parte de bandas. Luego comencé a hacer álbumes profesionalmente, empecé a ir al CBGB en Nueva York y el resto es historia…

CBGB fue un lugar emblemático para el punk rock y tú pasaste muchas noches tocando y viendo bandas, ¿cuáles fueron tus momentos favoritos allí y por qué?

Bueno pues en ese entonces era algo nuevo, algo que todas las bandas sabíamos que estaba empezando, Ramones, Blondie, Talking Heads, Television, todas estas grandes bandas... Sabíamos que era algo fresco y nuevo. 

Yo tenía 21 o 22 años cuando me la pasaba allá, era como nuestra casa. Nosotros podíamos tocar allí porque nadie más quería tocar punk rock, todos los clubs en Nueva York ponían música disco, pero CBGB no. Luego hicimos cosas más grandes, pero era nuestro hogar y fue donde el punk comenzó. 

Además del punk, también fuiste pionero del heavy metal con Dust ¿cómo era la movida del género en aquel entonces en Estados Unidos?

En ese entonces el heavy metal ya estaba pasando en Inglaterra, pero los sonidos que logramos con Dust en el primer álbum nos convirtieron en una de las primeras bandas de heavy metal en Estados Unidos que grabó un disco. De hecho grabamos dos trabajos discográficos, teníamos entre 17 y 18 años.

Aún estábamos en secundaria y luego hicimos tours con otras bandas reconocidas. Después de eso decidimos parar y pasar el tiempo en CBGB, allí fue donde conocí a mis amigos New York Dolls y me convertí en una imagen del CBGB con Blondie, David Johansen. Fueron tiempos increíbles. 

Conocemos tu historia con Ramones, también el mundo, pero si estuviera frente a ti alguien que nunca ha escuchado Ramones ¿cómo describirías la banda y su música? 

Poderosa, original, única, algo que no se había escuchado antes, le gustaba mucho a los jóvenes por el contenido de nuestras letras, nuestro imaginario y nuestra energía. Porque a esa edad tienes mucha energía, incluso en la actualidad puedes relacionarte con eso. 

Mientras que hiciste parte de Ramones compusiste varios himnos “Blank Generation”, “I Wanna Be Sedated” y más. ¿Cuál es tu top 3 de canciones de Ramones?

“I wanna be sedated”, “Blitzkrieg Bop” y “Rock n roll high school” porque representan la esencia, el estilo de Ramones. “The KKK took my baby away”, “Rockaway Beach”, todas estas grandes canciones, pero esas tres están en mi top. 

Para ti trabajar con Phil Spector fue un sueño hecho realidad. Hay muchos mitos alrededor de la relación de Spector con Ramones, pero realmente ¿cómo era trabajar con él?

Él era mi amigo más cercano, es el productor más reconocido de América y amamos lo que hizo antes con “Be my baby” de The Ronettes, “You’ve lost that loving feeling” con The Righteous Brothers y todas estas grandes canciones. Él quería producirnos, así que dijimos está bien, hazlo. Produjo uno de nuestros discos, End of the Century (1980) y me volví muy cercano a él. 

Lamentablemente lo que pasó, pasó, fue a la cárcel murió en la cárcel, pero siempre fue un amigo muy cercano. 

Históricamente el punk ha servido para expresar inconformidades, para alzar la voz por aquellos que tal vez no pueden hacerlo, ¿qué opinas sobre el conflicto entre Rusia y Ucrania? 

¡Ucrania! Yo quiero paz en la región. Creo que es muy triste ver a todas esas familias siendo asesinadas con sus hijos, los bebés, no es correcto. Tienen que tener cuidado porque Estados Unidos está en espera, mirando, listo para decidir qué vamos a hacer. Ucrania está siendo atacada y eso está mal, así que solo espero que puedan llegar a un acuerdo. ¡Paren! 

Algo que sorprende es que en todos tus shows derrochas una energía increíble, ¿tienes algún ritual antes de tocar? ¿Sientes nervios de estar en el escenario o después de tantos shows ya no sucede?

La energía viene del trabajo que hago, nunca fumo cigarrillos, me ejercito, durante la pandemia fui a un estudio para tocar y dedicarme a lo mío con el fin de mantener el nivel de mi energía. Siempre intento hacer las cosas correctas. No abusar de las sustancias. 

¿Cómo cambió para ti el mundo durante los últimos 2 años con la pandemia del covid-19?

Fui a Hawai y estuve en una isla remota con 7.000 personas, donde no había covid, así que trabajé mucho, continúe tocando, corrí mucho, hice mis shows de radio en Sirius XM en América y lo que los demás también podían hacer, que en realidad no era mucho porque tenías que evitar contagiarte de covid. 

¿Qué artistas estás escuchando actualmente?

Lo que hago es que siempre vuelvo a artistas como Chuck Berry, Jerry Lee Lewis, Little Richard, Johnny Cash, The Everly Brothers, todos estos grandes pioneros. Si no fuera por ellos, no habría nada.

La última vez que visitaste Colombia fue durante la gira de Guns N’ Roses, ¿qué recuerdos tienes de tus visitas a nuestro país? ¿Qué vamos a poder encontrar en este show?

Fue un show de 30.000 personas, nosotros lo abrimos, subimos y “pateamos traseros”. Las luces y el escenario en realidad no son importantes para mí, nosotros nos subimos, tocamos un setlist y se convierte en algo genial. La comida es maravillosa, los seguidores también, mis amigos también y eso es lo que realmente importa para mí.  

Finalmente, de los libros que has lanzado hasta el momento ¿cuál es tu favorito, el que le recomiendas a las personas y por qué?

Punk Rock Blitzkrieg: Mi vida en los Ramones (2015) porque desafortunadamente los otros Ramones fallecieron, así que tuve más tiempo para escribir, más cosas para contar. Está en inglés, en italiano, en francés, en español, en siete idiomas. Además lo escribí con base en mis memorias, mis grabaciones, que volví a revisar para asegurarme de contar las cosas de forma correcta. 

En mi opinión este es uno de mis mejores libros, que tiene también el apoyo de Rich Herschlag, quien fue nuestro tour manager.