Gibson: Un símbolo de rock y libertad

En Radiónica estamos enamorados de la guitarra. Esas seis cuerdas tensadas llenas de ansiedad y de ganas. Ese cuerpo redondo, ovalado, estrecho, multicolor y a veces delgado dotado de formas extrañas y exuberantes. Ese mástil sensual y lleno de firmeza sonora. Y ni hablar de la boca expuesta, abierta, brillante, todo un misterio en la oscuridad dispuesto a la música.

Nos gustan y enamoran las guitarras de todo tipo. Desde las pequeñas y con sonoridad dulce, hasta los guitarrones mexicanos que con su solo bajo demuestran superioridad. Nos gustan las que desde su personalidad acústica nos llevan a un mundo natural repleto de madera y resina, y también nos emociona el sonido eléctrico y con exceso de rock n roll.

En Radiónica nos sucede eso con las guitarras, nos roban los sueños, y por eso no queremos dejar de recordar una historia importante en el desarrollo de las guitarras y la memoria musical del mundo. La historia electrizada de una marca generacional, representativa en el sonido, las texturas, los solos y riffs cuyo nombre quedará por siempre inmortalizado en la historia del rock. Por supuesto estamos hablando de Gibson.

¿Están listos?

Pero antes un poco de contexto:

Gibson y Epiphone

Queremos hablar de Gibson, porque el mes de agosto nos recuerda el deceso de Orville H. Gibson, el creador, mago y artífice del sonido característico de estas poderosas y apetecidas guitarras. 

Orville nació en la ciudad de Nueva York y murió el 21 de agosto de 1918. Él fue luthier, pionero y fundador de la Gibson Guitar Corporation, la empresa por la que dio su vida y su trabajo como artesano del sonido. 

La fundación de Gibson fue en el año 1902, y todo se fraguó desde un taller casero de construcción de guitarras y mandolinas en Kalamazoo, Míchigan, Estados Unidos. Las guitarras que allí empezó a construir tenían un diseño sofisticado y elegante parecido al de los violines. A pesar de no tener formación académica en luthería, Orville creó piezas con personalidad, diseño y una sonoridad particular. Poco a poco, se dio a conocer en la región por la durabilidad de sus instrumentos y sus diseños originales.

Más adelante, llegaría también la marca Epiphone a construir un legado sonoro de identidad y prestigio. Esta fue fundada en la ciudad de Nueva York por un griego llamado Epaminondas Stathopoulo. A él desde pequeño lo apodaron “Epi”, y curiosamente la empresa de su familia se dedicaba a la construcción de instrumentos de cuerda, sobre todo mandolinas y banjos. En algún momento la empresa creció, y al buscarle el nombre, quisieron usar ese apodo de niñez agregando el phone, que en griego significa sonido. Así nació Epiphone que en poco tiempo se convertiría en rival y competencia de la potente empresa de Orville.  

Ya en 1957, Gibson decidió estratégicamente comprar a uno de sus principales competidores, con la intención de expandir su red de distribución más allá de Estados Unidos. 

Las primeras guitarras eléctricas que Epiphone lanzó al mercado en esta nueva etapa con Gibson se produjeron en la fábrica de Kalamazoo, y son consideradas los modelos más míticos de la marca: “Crestwood”, “The Professional” y “Olympic”. Y ya en los años 60 se lanzó la Epiphone Casino, basada en la Gibson ES-330, tal vez el modelo más célebre de Epiphone, que usó nada más y nada menos que John Lennon en el “White Album” (1969) de The Beatles.

Durante el Siglo XX esta marca se convirtió en un símbolo del rock que fue cómplice de agrupaciones como Guns N Roses, Oasis, The Beatles, BB King, Jimi Hendrix, Eric Clapton, Led Zeppelin, The Rolling Stones, AC/DC, Pink Floyd, entre muchas otras.

Los solos y riffs inolvidables tocados en una Gibson

Son muchas las canciones, las creaciones eternas y los himnos discográficos que estas guitarras han dejado en el radar musical de nuestra historia. Solo basta con nombrar a: Joan Jett, Eric Clapton, John Lennon, Nancy Wilson, Angus Young, David Gilmour, Jimmy Page, Slash, Tony Iommi, Zakk Wylde, Dolores O'Riordan, Vicky Peterson, Frank Zappa, Randy Rhoads, para hacerse una idea del talento que de esta interminable la lista.

Precisamente por la dificultad de hacer una curaduría objetiva, buscamos a los guitarreros más representativos de Radiónica: Héctor Mora, Diego Bolaños, Juan Pablo Pérez, Eduardo Rendón, Diego Londoño y Álvaro González Villamarín, para que nos ayudarán a escoger los solos y riffs con más recordación y brillo dentro de la historia del rock.

¡A rockear! o mejor ¡A guitarrear!

Joan Jett - “I Love Rock N' Roll”

Gibson Signature

Joan Jett es un referente, no solo por ser la primera mujer con la Gibson Signature, sino por ser una gran intérprete y creadora de uno de los riffs de guitarra más característicos de la historia del rock. “I love Rock N' Roll” es un himno que construye imaginarios sonoros en bares, karaokes, tiendas de discos y grandes escenarios en todo el mundo. Una distorsión brillante, profunda y algunos acordes construidos en power cords materializan uno de los riffs más característicos del rock.

Oasis - “Supersonic” 

Gibson Les paul

Gibson ES-355

Al hablar de riffs icónicos de guitarras Gibson, sería muy fácil llenar la lista con los Rolling Stones y AC/DC, ambas bandas con requisitos de sobra para borrar la categoría, tanto en riffs como en el uso de las guitarras Les Paul y SG. Pero como el objetivo es repasar la enorme historia sonora que nos han dejado estos instrumentos, es imposible no nombrar el ritmo de “Supersonic” de Oasis, una canción que en 1994 devolvió la distorsión a los listados de Reino Unido y que además definió el sonido britt de Manchester. En este riff se puede observar el sonido influenciado por el carácter melódico del rock de los 60 y la distorsión de las guitarras Les Paul, así como la semi hueca Gibson ES-355, ambas guitarras caracterizadas por un sonido cálido y colorido a pesar de la distorsión, lo que le permitió a Noel Gallagher convertirse en el referente de su época.

Heart - “Barracuda”

Gibson Nighthawk Standard

El riff inicial de esta canción hecho con un palm mute rockero y con un efecto de flanger, demostró que menos es más. La Gibson Nighthawk Standard de la gigante y extrovertida Nancy Wilson, ratificó el poder de las distorsiones robustas y el trabajo en función de la canción. Sin duda muchos han simulado este riff con sus air guitars, es todo un emblema del rock mundial.

Guns N' Roses - “November Rain” 

Gibson Les Paul

Si bien el intro de “Sweet Child O' Mine” es probablemente lo primero que suena en la cabeza cuando uno piensa en la guitarra de Slash en Guns N` Roses, es en el videoclip de “November Rain” (cuando Slash sale de la iglesia en medio del desierto), en el que se redescubre esa escena épica del guitarrista con su Les Paul Sunburst. Es quizá en ese momento y en ese video, que Slash se consolida como un ícono inconfundible de ese modelo de Gibson. No es únicamente un solo que da ganas de aprender a tocar en una guitarra, sino es un solo que te invita a tirarlo todo, colgarse la guitarra y salir dramáticamente de algún lugar a tocar.

AC/DC - “Back In Black”

Gibson SG

Esta es una amplia descarga de notas con mucha velocidad y frases de rock n roll y hard rock blues. Más que un solo es un viaje eléctrico que nos transporta a un desenfreno que se traduce en muchas notas tocadas a toda velocidad, mientras Angus realiza su baile del paso del pato por el escenario, sin camisa, pantalón corto con tirantas y con una guitarra Gibson SG de color madera y rojo.

Led Zeppelin - “Black Dog”

Gibson Les Paul

Esta es una mezcla entre el tono del blues con algo un poco más agresivo en velocidad y frases de rock n roll  temprano. Una fusión única que genera otro estilo. Siempre recordaremos la actitud del Dios del rock de Jimmy Page, mientras lanza acordes y notas que hoy son símbolos del rock.

ZZ Top - “Gimme all Your Lovin'”

Gibson SG

Esta figura musical mezcla la técnica de utilizar dedos y plumilla en diversos momentos del solo. Fraseos clásicos de blues pero con un toque rock un poco más estridente y figuras más complejas caracterizan esta canción, que además nos regaló la imágen de Billy Gibbons tocando su solo alrededor de  hermosas chicas en una estación de gasolina, mientras su larga barba poco a poco revela su guitarra que es como un arma salvaje con nombre propio...Gibson.

Eric Clapton - “All Your Love”

Gibson Les Paul

El disco que hizo que aparecieran grafitis en las calles de Londres diciendo "Clapton is God” fue grabado con una Gibson Les Paul. En 1966 Clapton se unió a los Bluesbreakers de John Mayall para registrar sus solos llenos de furia, sentimiento y ruido con una Les Paul. En “All Your Love” la guitarra de Clapton es una maravilla, el riff y el solo sirven como bienvenida a un viaje que quedó en la historia del rock, el blues y la música mundial. 

Gary Moore - “Still Got The Blues”

Gibson Les Paul

Este es uno de los tonos de guitarra más característicos que se han tocado con una Les Paul. Es melódico, armonioso, sentido y profundo. Por eso no es de extrañar la expresividad que emana de esa guitarra en donde en los bends desgarran los dedos de Gary Moore. Esto mostró otra faceta mucho más compenetrada con la guitarra Gibson, que para ese entonces ya era el arma favorita de los bluseros. 

Gary Clark Jr - Bright Lights Big City

Gibson ES-335

Esta canción nos muestra potencia y tensión en cada frase y sin duda tiene la influencia de blues y tonos inspirados en Jimi Hendrix. Se siente la esencia del rock blues en las manos de este joven guitarrista norteamericano que toca una guitarra símbolo de un rock más calmado, pero muestra otro sonido mucho más moderno hecho en un objeto hermoso de corte clásico.

Chuck Berry - “Johnny B Goode”

Gibson SE-335

Pionero en frases o figuras que serían el modelo para casi todos los guitarristas icónicos de la historia del rock. Chuck Berry creó la esencia del rock mientras en el escenario no dejaba de moverse y bailar con la guitarra como si fuera su compañera de vida. Berry fue de las primeras figuras que marcaron la imagen que tendríamos de las guitarras Gibson como símbolo de libertad.